Cercopithecus aethiops

Die verspielte Grüne Meerkatze ist die am weitesten verbreitete Meerkatzenart im südlichen Afrika. . In Südafrika kommt sie sowohl in weiten Teilen der Osthälfte des Landes als auch entlang des Oranje und an der Küste des Ost-Kaps vor. Man kann sie leicht an ihrem dunklen, von weißem Haar umrahmten Gesicht erkennen. Die übrige Körperbehaarung ist gelblich-grau, außer auf der Unterseite, wo sie wieder weißlich ist. Auffälliges Merkmal der Männchen ist ein kräftig blaues Skrotum.

Der Lebensraum der Grünen Meerkatzen ist normalerweise die Baumsteppe, wo sie in Gruppen von bis zu 30 umherziehen. Sie sind äußerst dreist und neugierig, was man bei einem Picknick in einem der Wildreservate leicht selbst feststellen kann. Viele der Tiere haben sich an den Menschen gewöhnt. Gerne laden sie sich selber zu einem Mahl an den gedeckten Tisch ein oder durchstöbern Zelte und Autos, und durch nichts lassen sie sich davon abhalten, Essen oder auch lnformationsblätter zur Parksicherheit zu stibitzen. Während in ostafrikanischen Parks die Raubtiere oftmals von einem Dutzenden weißer Minibusse beim Jagen verfolgt werden, haben die Parks in Südafrika die Touristenströme weitaus besser im Griff, so daß die Auswirkungen auf das natürliche Verhalten der Tiere gering bleiben. Man sollte das größtmögliche Maß an Zurückhaltung üben: Begegnet man einem jagenden Tier, sollte man seine Begeisterung im Zaume halten und der Versuchung widerstehen, zu nahe heranzugehen, um den Räuber nicht abzulenken oder das mögliche Beutetier aufzuschrecken.